Column

今日、職場の後輩が妊娠したって報告があったの。少し前から後輩から妊娠したことは聞いてたんだけど、まだ何があるかわからないからって職場でも一部の人にしか話していなかったらしいの。後輩は気を使われることを嫌がっていたなぁ。そうは言っても、私たちの職場は実験している時間が多いから、安心安全な妊娠期と仕事のバランスというか・・・、どんな実験ならお願いしても大丈夫か、どんなことは避けなければならないのか、ちゃんと考えないといけないと思って、最近考えてる。

最近パートナーが出産した先輩から、妊娠・出産を含めたライフイベントの時に利用できる福利厚生制度は当事者になる前でも予定がなくても目を通しておくことがおすすめって言われた。確かに、まっちゃんみたいに同僚や先輩、後輩が当事者になることもあるから、大事だよね？

そうだね、調べてみたことなかった！

じゃぁ今日はそんな二人に妊娠と出産のことをお話しようかなぁ。

「妊娠の仕組みが完璧に働くこと」は貴重であり、ある意味希少といえる。
女性の卵巣で育った卵子が１か月に1回排卵され、卵管に運ばれる。男性の精巣で作られた元気な精子が、タイミングよく卵子と出会って受精、受精卵が子宮内膜に着床して妊娠が成立する。これら臓器の連携プレーが完璧にはたらかないと妊娠にいたらない。すごいしくみであるともいえる。

妊娠検査薬が“陽性”になる時はいつ？

妊娠検査薬は、のちに胎盤になる部分から分泌されるヒト絨毛性ゴナドトロピン（hCG）というホルモンを検知して陽性となる。規則正しく月経がある女性の場合、予定の月経の時期には陽性になることが多い。ただし、異所性妊娠（受精卵が子宮腔以外の場所に着床、生育する状態で、手術等が必要）などの可能性もあるので、市販の検査薬が陽性になったら産婦人科を受診したほうがいいよ。

妊娠検査薬だけで、診断確定ってわけじゃないんだね。

たしかにこの時点では、エコー検査をしてもはっきりとした妊娠の兆しが見えないこともあるけれど経過をみたほうが安心だね。そして、やがて児が入る空間（胎嚢）や児自身、そして心拍が確認できるようになり、分娩予定日が決まっていきます。役所にいって妊娠届をして、母子健康手帳をもらうのはこのころだね。

心拍がしっかりみえてきたら、少し安心できるのかしら。

そうともいえるね。実は、妊娠した女性の15～20％は流産になるんだよ。そして、その多くは、妊娠11週までの早い時期なんだ。これらは受精卵自体の異常でおこるもので、どのカップルにも起こりうることなんだよ。とはいえ、本人や家族にとってはたいへんなショックと不安につながるので、精神的なケアが重要だし、周囲の心遣いと理解は必要になるだろうね。

胎児が成長する約10か月の間、妊婦さんの身体は劇的に変化していく。まだ外見では変化が見えにくい妊娠初期も大切な期間なんだ。

お腹のふくらみがわかりづらくても、確実に生命が育まれているんだね。

妊娠初期には、つわりがあったり、立ちくらみを起こす妊婦さんがたくさんいるよ。そうなると、通勤途中で立っているのは辛いこともあるよね。こういう時は、我慢せずに自分と赤ちゃんの身体を優先して、座ったりしよう。利用できる休憩室がある場合はこれも利用しよう。命はかけがえのないものだからね。

つわりや立ちくらみ以外にも、妊娠中の身体について男女ともに知っておきたいことを伝えておこう。人によっては言い出せない場合もあるから、当事者以外も知っておくと察することができる。大切な知識だよ。

妊娠と一緒によく聞くワードが“つわり”なんだけど、つわりって実際どういうことなの？

妊娠に気づくころから、吐き気が出たり食欲不振になるのがつわりだね。通常は、妊娠12～15週頃までには症状は楽になる。さらに、つわりの症状が重くなって、点滴や入院が必要になることを妊娠悪阻というんだ。妊娠初期に急増する女性ホルモンが主たる原因だけど、環境や精神状態によっても重くなったりする。

なるほど。環境とか気分はひとそれぞれだから、つわりの症状も人それぞれってことだね。

妊娠の報告を受けるとき、“安定期に入ったから～”って聞くことがあるけど、この“安定期”は何が“安定”なの？

一般に、妊娠16週以降から“安定期”といわれているよね。確かに早期流産の時期は越えたし、つわりが落ち着く時期といえる。しかし、安定期は医学用語ではないんだよ。「安定期」になると、遠方への旅行など活動を広げる妊婦さんもいるよね。でも、早産やいろいろな妊娠異常はこのあとにおこってくるし、専門家としては「安定期」という言葉は安易につかってほしくないなぁ。 どの妊娠時期でも母体と胎児の健康には留意しなければいけないんだよ。

あまり耳にしないかもしれないけれど、早産についてもみんな知っておいてほしいな。
妊娠22週未満の妊娠終了は流産といい、そして妊娠37週未満で分娩になってしまうのが早産だね。そして子宮が収縮して子宮口が開いて早産しそうな状態が切迫早産だ。感染や破水が絡んでいることが多いが、体質的なものも関係する。新生児医療は進歩してきているけれど、なるべく早産は避けたいところだね。切迫早産では、安静や入院が必要になるので、症状に注意して主治医と相談することが必要だね。

早産になりそうな兆候ってわかるものなの？

妊娠後期になると、正常でも痛みのないお腹（子宮）の張りを感じることがあるんだ。ただし回数が多かったり、痛みを伴うものは異常なので注意が必要。性器出血も要注意ポイントだね。

友達が妊娠した時に、体重が増えることと一緒に妊娠高血圧についてもお医者さんからお話があったことを話していたんだけど、それってどういうことなの？

妊娠中の血圧上昇に加えて、さまざまな臓器障害が発生するのが、妊娠高血圧症候群。たいていは分娩後には軽快するけれど、重症化すると母体や胎児に悪影響がある怖い疾患だ。もともと高血圧や腎臓疾患をもっている女性は要注意で、肥満や高齢でもリスクが高くなるよ。

それから妊娠すると、循環血漿量が増えるのだが赤血球増加が追いつかないので、血がうすまってたいてい貧血気味になるよ。それと同時に鉄の必要量が通常より増しているので、バランスのよい食生活で上手に補う必要があるね。

バランスよくって、どうバランスよくしたら良いかわからないなぁ。

厚生労働省がWEBサイトで情報発信をしているよ。例えばこれ（厚生労働省　健やかなからだづくりと食生活Book ）なんかも参考になる。

出産が終了すると、女性の身体では妊娠前の状態に戻ろうとする変化が始まる。 例えば、妊娠中に胎盤が産生している多量の女性ホルモンがあるけれど、出産して胎盤が娩出することで、体内にある女性ホルモンの量が急に減少する。心臓などは産後２週間でもとに戻り、子宮は産後6~8週間でもとにもどっていくよ。母体が出産前の状態へ戻るまでの期間を“産褥期（さんじょくき）”と呼ばれるね。

出産した後の体調回復にかかる期間ってあんまり考えたことなかった。子宮は赤ちゃんがいなくなったから元のサイズに戻ろうとすることは想像できたけど、心臓はイメージできなかったなぁ。そんなに変わるの？

変わるんだよ。妊娠中は自分と赤ちゃんの２人分の血液が必要になるので、心拍出量が増加するんだ。これが1人分に戻るってことだね。

自分の身体に変化が起きない側としては、ほかにも想像できていないことがありそう。